Contexte historique et mouvement littéraire

Les œuvres de Francis Ponge change complètement la conception romantique de la poésie, illustrée notamment par Lamartine et Alfred de Musset. Pour lui, et contrairement à l'opinion commune, le rôle du poète ne consiste aucunement à étaler ses sentiments mais bien à atteindre une expression adéquate (pour l'auteur et pour le lecteur) de l'objet dont il est question. Contrairement au surréalisme, avec lequelle Ponge a pourtant partagé certains centres d'intérêt, il pense qu'il faut se défier de la "spontanéité" que l'écriture veut libérer. Le travail de Ponge se situe donc à la limite du champ poétique, et c'est pourquoi il a toujours refusé le qualificatif de "poète".